Η Καθαρά Δευτέρα και τα νηστίσιμά της

Η Καθαρά Δευτέρα

 είναι το τέλος των Απόκρεω

και η πρώτη μέρα της Σαρακοστής

(40 ημέρες νηστείας προς ανάμνηση

της νηστείας του Χριστού στην έρημο).

Στη λαϊκή συνείδηση είναι καθιερωμένη ως μέρα Καθαρμού.

Γιορτάζεται με νηστίσιμα, αλλά και κρασί,

γι’ αυτό είναι και μέρα ευθυμίας.

Στοιχείο απόλυτα δεμένο με την ημέρα

είναι το άζυμο (χωρίς προζύμι - μαγιά) ψωμί,

(που παραπέμπει στα ‘‘άζυμα’’ της Παλαιάς Διαθήκης),

δηλαδή η λαγάνα.

Ο ταραμάς, ο χαλβάς και τα λαχανικά της εποχής,

μαζί με τα οστρακοειδή και τα μαλάκια

είναι από τα φαγητά που πλέον αποτελούν

την εδεσματολογική παράδοση της ημέρας.

Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της εθιμικής ταυτότητάς της

είναι η ανάμειξη στοιχείων της χριστιανικής παράδοσης

με τα στοιχεία των θρησκειών που προϋπήρχαν

και τις λαϊκές δοξασίες της αρχαίας Ελλάδας και της Ρώμης.